Hug Summer 2024 Camp i Ukraina: Hur svenskt stöd gav krigsdrabbade barn i Ukraina en chans att bara vara barn

För många barn i Ukraina har kriget tagit bort inte bara deras hem utan också deras känsla av säkerhet, stabilitet och barndom. På Hug — Help Ukraine Göteborg tror vi att varje barn förtjänar mer än bara överlevnad — de förtjänar glädje, äventyr och chansen att drömma om en framtid bortom krig.

Under sommaren 2024, tack vare stöd från Sverige, kunde 50 barn som drabbats av kriget delta i ett 12-dagars rehabiliterings- och äventyrsläger i västra Ukraina, nära Lviv. Dessa barn - av vilka många har förlorat föräldrar, levt under ockupation eller tvingats fly från sina hem - fick något ovärderligt: en paus från krigets verklighet och en chans att läka genom naturen, fysiska utmaningar och nya vänskap.

”Det finns definitivt barn här från Dnipro, Kharkiv, Kiev, det finns de som redan är Lviv-invånare, eftersom de är internt fördrivna personer. Vi kunde hantera den sociala kategorin tack vare våra välgörare, eftersom de stödde den ekonomiskt. De [Hug] betalade fullt ut kostnaden för lägret för varje barn,” sa Taras Biloshitsky, tränare på lägret.

Ett tryggt utrymme att växa

Hug har arbetat med turistlägret Manivtsi i två år för att säkerställa att barn som har utstått ofattbara svårigheter har tillgång till meningsfulla rehabiliteringsprogram. Det handlar inte bara om att ge en rolig sommarupplevelse. Det handlar om att ge dem verktygen för att återuppbygga sitt förtroende, motståndskraft och känsla av tillhörighet.

Under hela lägret guidades barnen av erfarna instruktörer i utomhusaktiviteter som hjälpte dem att växa i en säker och stödjande miljö. De klättrade på stenar, cyklade genom skogar, paddlade floder och utforskade grottor - varje utmaning lärde dem lagarbete, uthållighet och förtroende.

Kvällarna spenderades samlade runt en lägereld, delade historier, skrattade och helt enkelt var barn igen. Utan den ständiga stressen av krig och förflyttning kunde de, för en liten stund, fokusera på något annat: äventyr, vänskap och den enkla glädjen att spela utomhus.

Ihnats berättelse: Från ockupation till en ny framtid

Ett av barnen kunde delta i lägret gratis, tack vare Hug, var Ihnat från Vovchansk. Hans hemstad ockuperades tidigt i kriget, vilket tvingade hans familj att leva under extrema förhållanden. När staden äntligen befriades var situationen fortfarande för farlig, och hans familj var tvungen att flytta till Kharkiv. Liksom så många andra barn har Ignat varit tvungen att växa upp för snabbt och anpassa sig till en ny verklighet fylld med osäkerhet.

”Jag gillar allt här. Jag vill komma nästa år också, om det finns en möjlighet”, säger Ihnat.

För många av barnen i lägret var det första gången på länge som de bara kunde vara sig själva - utan rädsla, utan oro, utan krig.

Mer än bara ett sommarläger

Manivtsi-lägret bygger på starka värderingar, förstärker disciplin, motståndskraft och stolthet över ukrainsk kultur. Programmet är strikt men stödjande, vilket säkerställer att varje barn lämnar med nya färdigheter, förtroende, och en djupare koppling till deras arv.

Barn uppmuntras att gå utanför sina komfortzoner, lära sig praktiska överlevnadsfärdigheter, ledarskap och lagarbete. Det finns inga telefoner, inga sociala medier - bara natur, äventyr, och mänsklig anslutning. Upplevelsen är fysiskt krävande, men varje utmaning möts med uppmuntran, stöd och tron att de kan mer än de tror.

Målet är inte bara att underhålla dem i några veckor. Det är för att ge dem något bestående - verktyg som hjälper dem att navigera i de svårigheter de fortsätter att möta hemma.

Långsiktigt engagemang från Sverige till Ukrainas framtid

På Hug vet vi att en sommar inte räcker. Därför är vi fast beslutna att fortsätta vårt arbete, utöka våra program och se till att ännu fler barn har tillgång till läger som detta nästa år.

Svensk solidaritet har alltid handlat om att stå upp för de behövande. I sommar innebar det att ge barn som Ignat en paus från kriget - en chans att läka, växa och drömma igen.

Med din hjälp kan vi fortsätta detta arbete. Varje bidrag gör skillnad. Varje barn förtjänar en framtid fylld av hopp.

‍